Jaime Rico on liittynyt Knowitiin liiketoiminnan kehittäjäksi, jonka painopisteenä ovat EU ja Nato (Pohjois-Atlantin liitto). Pitkän puolustussektorin uran jälkeen, sekä upseerina että konsulttina, hän haluaa nyt vahvistaa yhteistyötä ruotsalaisten ja eurooppalaisten toimijoiden välillä. FSN:n haastattelussa hän kertoo uudesta roolistaan, Knowitin kansainvälisestä panostuksesta ja yhteistyöstä puolustusteollisuudessa.
1. Millainen on taustasi?
Muutin vanhempieni ja nuoremman veljeni kanssa Ruotsiin 50 vuotta sitten Chilestä. Kasvoin Märstassa, Tukholman (Ruotsi) pohjoispuolella. Kasvuvuosina harrastin paljon jalkapalloa ja trumpetin soittoa sekä Märstassa että Sigtunassa. Vuosina 93/94 suoritin asevelvollisuuden K4 Arvidsjaurissa jääkäriryhmänjohtajana, ja siitä lähtien puolustus- ja turvallisuusasiat ovat olleet osa työelämääni.
2. Miksi päädyit työskentelemään puolustussektorilla?
Aikani Arvidsjaurissa teki valinnasta helpon. Työskentely ihmisten kanssa ja yhdessä kehittyminen samalla kun edistämme Ruotsin turvallisuutta antaa minulle sekä nöyryyttä että ylpeyttä arjessani. Arvidsjaurista tieni vei upseerikoulutusohjelmaan, johon pääsin kadetiksi ilmavoimien puolesta Luleåssa (Pohjois-Ruotsi). Sen sijaan että olisin kotiutunut, muutin Norrbottenin rannikolle ja aloitin FOK:n (valmistava upseerikurssi) ilmavoimien johdolla. Sen jälkeen suoritin upseerin peruskurssin (OHS) 94/96 Halmstadissa ja Uppsalassa. Riisuin univormun vuonna 2001 ja työskentelin televiestintäalalla vuoteen 2005 asti, jolloin aloitin puolustuskonsulttina ÅF:llä. Vietän siis 20-vuotisjuhlaa puolustusalan konsulttina!
3. Mikä sai sinut kiinnostumaan tästä työstä ja nimenomaan Knowitista?
Vuodesta 2021 lähtien olen työskennellyt enemmän tietoturvan parissa auttaen sekä yksityisiä että julkisia organisaatioita suojaamaan tietojaan, eli datakeskeisen tietoturvan (Data Centric Security) parissa, mutta koin olevani hieman liian etäällä puolustusliiketoiminnasta. Olen ollut mukana koko riisunnan aikakauden, mutta nyt kun meidän täytyy varustautua uudelleen, tajusin istuvani katsomossa. Haluan olla mukana ja edistää vahvaa puolustusta Pohjoismaissa ja Euroopassa. Käytyäni keskusteluja useiden alan yritysten kanssa päädyin Knowitiin. Sain täältä uskomattoman hyvän fiiliksen: tämä on yritys, jolla on erittäin hyvät perusarvot ja jossa johto on tehnyt hyvää työtä, joka on tarttunut koko organisaatioon.
4. Mitä uuteen tehtävääsi kuuluu?
Liiketoiminnan kehittäjänä, jonka painopisteenä ovat EU ja Nato, tulen työskentelemään paljon Euroopan puolustusrahaston (EDF) parissa ja yhteistyössä ruotsalaisten ja muiden eurooppalaisten yritysten kanssa voittaaksemme kiinnostavia EDF-hakuja, mutta tavoitteena on myös päästä Naton toimittajaksi. Jatkan myös senior-konsulttina, joten pääsen vaikuttamaan sekä strategisesti että käytännön tasolla.
Laajemmin ottaen tulen kollegoideni kanssa viemään eteenpäin sitä, mitä kutsumme Knowitin puolustusliiketoiminnan kansainvälistymiseksi. Knowit kasvaa puolustussektorilla, meillä on paljon osaamista alalla sekä pitkäaikaista yhteistyötä muun muassa Ruotsin puolustusmateriaalihallinnon (FMV) ja Ruotsin asevoimien (Försvarsmakten) kanssa. Luonnollinen seuraava askel maailman turvallisuustilanteen valossa on siirtyminen EU:hun ja Naton pariin. Menestyksekäs puolustus vaatii lisää yhteistyötä julkisten ja yksityisten toimijoiden välillä sekä maiden kesken. Näemme, että voimme tehdä täällä eron ja tuoda oman panoksemme.
5. Mikä on ylimpänä agendallasi seuraavan puolen vuoden aikana?
Juuri nyt yritän oppia kaiken, mitä Knowitin työkalupakissa on. Meillä on asiantuntijoita muun muassa korkean teknologian ohjelmistokehityksessä, järjestelmäkehityksessä ja liikkeenjohdon konsultoinnissa, joten edessäni on jännittävä aika, jossa näen valtavasti potentiaalia. Samalla luon yhteistyöalustoja tarjousten jättämiseksi muutamalla osa-alueella ennen EDF 2025 -hakukierrosta. Odotan myös innolla tulevia toimeksiantoja liiketoiminnan kehittämisen, strategiatyön ja johtoryhmien neuvonnan parissa.
NDS on aiemmin haastatellut tässä sarjassa muun muassa Johan Magnussonia ja Karin Swansonia. Jos tunnet jonkun, joka sopisi tähän haastattelusarjaan, tai koet itse sopivasi siihen, ota yhteyttä NDS:ään osoitteessa news@nordicdefencesector.com, otsikolla "Ny på jobbet" ("Uusi työssään").