Matilda Karlsson har nylig blitt utnevnt til Sales Director hos MilDef, ett av Sveriges raskest voksende forsvarsselskaper. Matildas fascinasjon for forsvarssektoren ble vekket under studiene ved Linnéuniversitetet (sørøstlige Sverige), der hun tok et delkurs i sikkerhetspolitikk. Interessen førte henne videre til en praktikantplass i Brussel, der hun fikk innsikt i koblingen mellom politikk, næringsliv og militær virksomhet. Med studier i krigsvitenskap fra Forsvarshögskolan (det svenske forsvarsuniversitetet) og tre år i bransjeorganisasjonen Säkerhets- och försvarsföretagen (SOFF), den svenske bransjeorganisasjonen for sikkerhets- og forsvarsbedrifter, skal hun nå ta an en ny utfordring hos MilDef. Nordic Defence Sector møter henne til et intervju om den nye stillingen og hennes betraktninger om 2023.
NDS: Hvorfor ble det nettopp MilDef du søkte til?
MK: Akkurat nå er MilDef i en veldig ekspansiv fase og løser viktige problemer for sine kunder. Jeg tror det blir svært interessant å få jobbe ute i næringslivet. Det finnes en viss overlapping mellom det jeg gjorde hos SOFF og det jeg skal gjøre hos MilDef, men i det store og hele er det veldig mye nytt.
NDS: Hva er dine personlige mål for resten av året hos MilDef?
MK: Gjennom 2023 vil jeg fokusere på å komme inn i rollen og bli godt kjent med selskapet. Jeg er ydmyk med tanke på at jeg er ny i jobben, men vil være så generøs som mulig med å dele mine erfaringer og lærdommer fra SOFF og Brussel. Utover det vil jeg knytte så mange nyttige kontakter som mulig for MilDef.
NDS: Hvis vi utvider perspektivet litt, hva mener du forsvarsindustrien bredt sett bør gjøre mer av i sine kontakter med myndighetene?
MK: Vi i industrien har generelt blitt mye bedre på å vise oss og våge å ta plass, men med det sagt må vi fortsette den reisen. Vi må bli enda tydeligere i vår kommunikasjon mot myndighetene, og vi må ha flere og dypere dialoger.
NDS: Og motsatt da, hvordan bør forsvarsmyndighetene bli bedre i relasjonen til industrien?
MK: Igjen vil jeg slå et slag for at alle må bli tydeligere. Myndighetene bør tydeliggjøre sine behov og være tydeligere i sine anskaffelser. Det er viktig at myndighetene forstår at bedriftene har begrensede ressurser, og at de vil velge de anskaffelsene som er best for dem.
NDS: Hvilke trender ser du i industrien og sektoren i nær fremtid?
MK: Fremfor alt er det et mye større fokus på å bygge opp egne lagre av forbruksvarer og annet materiell. Den enorme etterspørselen etter ammunisjon i Ukraina har vel ikke gått noen forbi. Utover det er det mye samtale på politisk nivå om å bygge opp en overkapasitet i produksjonen, både nasjonalt og på europeisk nivå. Det virker å være mer aksept og forståelse fra politikken for at omfanget og tidslengden på bestillinger må få være større, hvis bedriftene skal kunne omstille seg og øke produksjonslinjene sine. Det er også en samstemmighet om at alle må bidra på sin kant for å korte ned ledetidene. Jeg tror også at siden Russlands fornyede invasjon har politikere generelt blitt mer ydmyke over hvor lange ledetidene i industrien faktisk er.
NDS: Siste spørsmål da, hvis en student på videregående eller høyskole skulle komme til deg og fortelle at hun eller han vil ta ansettelse et sted i forsvarssektoren etter studiene, hvilke tips ville du gi?
MK: Ta for deg! Vær tydelig på hva du vil. Ta kontakt med personer du synes virker interessante. Tillat deg selv å være nysgjerrig, og våg å være personlig og uformell når du tar kontakt med de personene du synes virker spennende. Skaff deg LinkedIn og gjør deg tilgjengelig, gå på arrangementer, bli med i frivillige organisasjoner også! Dermed blir det også en oppfordring til de som allerede er etablerte: vær tilgjengelig for spørsmål og si ja hvis en student vil ta en kaffe og stille spørsmål.
NDS har tidligere intervjuet blant andre Tobias Billström og Karin Swanson i denne serien. Kjenner du noen som ville passe for denne intervjuserien, eller kjenner du selv at du er kvalifisert, kan NDS nås via news@nordicdefencesector.com, merk e-posten "Ny på jobbet".