La Finlande et la Suède ont entamé l'acquisition des premiers véhicules blindés de transport de troupes chenillés Patria TRACKX. La Suède a signé un contrat portant sur cinq véhicules destinés aux essais et à l'évaluation, tandis que la Finlande acquiert également des véhicules à des fins d'évaluation. Les livraisons débuteront en 2027.
Selon la Direction suédoise du matériel de défense (FMV), l'acquisition suédoise porte sur cinq véhicules TRACKX fournis par Patria. Après la livraison, la Suède et la Finlande mèneront des essais nationaux, avec une coopération entre les deux pays pendant la période de test.
Patria n'a pas communiqué le nombre de véhicules acquis par la Finlande ni la valeur de l'un ou l'autre des contrats. L'acquisition finlandaise comprend des dispositifs de soutien associés, et la Finlande et Patria ont également signé une lettre d'intention concernant d'éventuelles livraisons en série à l'avenir.
Cet achat s'inscrit dans le prolongement de l'accord de mise en œuvre pour la mobilité arctique commune (Implementation Arrangement for Common Arctic Mobility).
Les Forces de défense finlandaises et la Direction suédoise du matériel de défense (FMV) ont signé l'accord lors du salon Eurosatory en juin. Celui-ci permet une acquisition précommerciale des véhicules ainsi qu'un échange d'informations entre les deux pays. Jonas Lotsne, de la FMV, a précédemment déclaré que ce véhicule pourrait combler une lacune en matière de transport sur des terrains subarctiques, comme l'a rapporté NDS.
Le TRACKX a été développé dans le cadre du programme multinational FAMOUS, cofinancé par le Fonds européen de la défense. Il est conçu pour opérer dans des environnements exigeants et sur des terrains meubles, notamment la neige profonde et les zones marécageuses. La Finlande, la Norvège et la Lettonie ont signé une déclaration d'intention sur la poursuite de la coopération autour de ce véhicule lors du sommet de l'OTAN en juillet.
« Le passage du développement aux acquisitions constitue une étape importante pour le Patria TRACKX. Il permet à la Finlande et à la Suède de commencer des essais approfondis sur le terrain tout en renforçant la coopération autour d'une capacité de mobilité chenillée commune », déclare Jussi Järvinen, vice-président exécutif de la division Mobilité protégée de Patria, dans le communiqué de presse de l'entreprise.
« Nous renforçons nos capacités de production et de livraison, avec l'objectif d'entamer les livraisons de Patria TRACKX à d'autres nations clientes également en 2027 », ajoute-t-il.