"The proof is in the pudding": Ericsson zurück im Verteidigungssegment

Ericsson kehrt in das Verteidigungssegment zurück. Bei einem Mittagessen auf der Eurosatory und einem Kaffeegespräch auf den DALO Industry Days erklärt Joachim Hammersland, Global Head of Solution Area Defence, warum das Unternehmen nun wieder auf den Verteidigungsmarkt setzt und welche Rolle es auf dem Schlachtfeld der Zukunft einnehmen könnte.

Die Reise zu den DALO Industry Days (Veranstaltung der dänischen Beschaffungs- und Logistikbehörde für Verteidigungsmaterial) wurde von BAE Systems Bofors gesponsert.

Möchten Sie sich kurz vorstellen und sagen, was Sie zu Ericsson mitbringen?

– Ich habe von Anfang an sehr deutlich gemacht, dass ich keinen umfangreichen Telekommunikationshintergrund mitbringe, sagt Joachim Hammersland.

Er sprach dies direkt mit Per Narvinger an, Ericssons designiertem Konzernchef und derzeitigem Leiter des Geschäftsbereichs Networks. Narvinger habe sich darüber keine Sorgen gemacht, erzählt Hammersland: Es gebe schließlich 90.000 andere Mitarbeiter im Unternehmen mit Telekommunikationshintergrund.

– Es sind meine über dreißig Jahre in der Verteidigungsindustrie, die entscheidend dafür waren, dass ich heute bei Ericsson anfange.

Sein beruflicher Werdegang umfasst 22 Jahre bei Saab, fünf Jahre bei BAE Systems Hägglunds, bei der MW Group und zuletzt bei W5 Solutions. Was er mitbringe, sei das Verständnis dafür, wie Verteidigungsgeschäfte tatsächlich funktionieren, sagt er.

– Verteidigungsgeschäfte unterscheiden sich ein wenig von der effizienten Maschine, die Ericsson für das Telekommunikationsgeschäft aufgebaut hat. Hier bringe ich viel Erfahrung mit. Ich glaube, deshalb haben sie mich engagiert.

Ericsson hat sein Verteidigungsgeschäft in den 2000er-Jahren an Saab verkauft. Jetzt macht das Unternehmen wieder einen großen Schritt in das Verteidigungssegment, weg von Dual-Use und hin zu reiner Verteidigung. Geht es dabei hauptsächlich darum, das bestehende Produktportfolio zu nutzen, oder um die Entwicklung neuer Produkte?

– Da muss ich Sie vielleicht korrigieren, sagt Hammersland. Ericssons Produkte wurden ursprünglich für zivile Mobilfunknetze entwickelt und sind seit Langem als Dual-Use eingestuft, aber mit 5G besteht ein erhebliches Potenzial im Verteidigungssektor. Was wir jetzt prüfen müssen, ist, ob unsere Dual-Use-Richtlinie unser Geschäft weiterhin unterstützen wird oder ob wir sie überarbeiten müssen. Aber sehr vieles von dem, was Ericsson heute macht, ist auch für die Verteidigung äußerst relevant.

Ericssons bestehendes Verteidigungsgeschäft basiert auf privaten 5G-Netzwerken beziehungsweise auf "geslicten" Teilen öffentlicher Netze mit Konnektivität bis auf Geheimhaltungsstufe, und das Unternehmen hat Verträge mit den Streitkräften mehrerer Länder. Darüber hinaus arbeitet man derzeit in zwei neuen Richtungen.

– Das eine ist Sensing, also die Nutzung der 5G-Technologie als Radarsystem, sagt er. Wir schauen uns vor allem an, wie sich kleine, schnell und niedrig fliegende Drohnen erkennen lassen. Unsere ersten Tests zeigen, dass die Technologie bereits jetzt äußerst wirksam ist, und sie basiert auf Technologie, über die Ericsson bereits verfügt.

Der zweite Bereich ist die taktische Kommunikation: mobiles, verlegbares 5G, das Verbände mit Reichweitenverstärkung begleiten kann, mit einer robusten und sicheren Verbindung.

Was wird Ihre Aufgabe konkret umfassen, und wie erreichen Sie den Markt?

– Ich leite eine globale Organisation, deren gesamter Zweck darin besteht, Ericssons Verteidigungsgeschäft zu überprüfen und auszubauen, erklärt Hammersland.

Es gehe darum, das Beste an Ericsson zu nutzen, aber Brücken zu bauen, wo das Unternehmen anders arbeiten müsse, und die Marktbereiche und Landesgesellschaften des Unternehmens dabei zu unterstützen, sich weltweit dem Verteidigungsmarkt zu nähern, ausgehend vom Heimatmarkt Schweden und vielleicht den USA. Der Weg zum Kunden verlaufe gleichzeitig über mehrere Kanäle, erklärt er.

– Wir müssen mit den Endnutzern sprechen und die Bedürfnisse der Streitkräfte verstehen. In manchen Fällen werden die Verteidigungsministerien die Beschaffung direkt mit Ericsson abwickeln. In anderen Fällen gehen wir über Systemintegrationspartner, die über Führungssysteme und Effektoren verfügen, die wir nicht haben, während wir die Sensoren anbieten, in diesem Fall 5G-basierte Sensoren. Und wir werden auch mit den Netzbetreibern zusammenarbeiten. Daran gibt es keinen Zweifel.

Im vergangenen Jahr wurde das North-Star-Projekt zusammen mit Telia und den schwedischen Streitkräften (Försvarsmakten) vorgestellt. Was war das, und was haben Sie daraus gelernt?

– Die Telekommunikationsbetreiber verfügen über eine fantastische Infrastruktur, sagt Hammersland.

Was Telia und die schwedischen Streitkräfte gemeinsam mit Ericsson gemacht haben, war, einen Großteil der bestehenden schwedischen Telekommunikationsinfrastruktur zu nutzen, jedoch mit separaten Kernnetzen, also einem separaten Netz, sodass ausreichend geheime und klassifizierte Informationen ohne Risiko eines Informationslecks übermittelt werden können.

– Das nennen wir das nordische Modell. Wir merken hier auf der Eurosatory, dass andere Betreiber sehr daran interessiert sind.

Er unterscheidet zwischen zwei Domänen. Strategisches 5G ist die feste Infrastruktur, oft mit nationaler Abdeckung, das Rückgrat des Kommunikationsnetzes. Taktisches 5G ist das mobile, näher an der Front. Früher sprach man auch von operativem 5G, aber das mache das Bild unnötig kompliziert, meint er, und Ericsson wolle lieber bei strategisch und taktisch bleiben.

Die Nato verfügt über Kommunikationsverbindungen wie Link 16 und Link 22. Konkurriert 5G mit diesen, oder sollen sie zusammenwirken?

– Hier müssen wir äußerst bescheiden sein, sagt Hammersland. Es gibt nicht nur eine richtige Technologie. Die absolut wichtigsten Kommunikationsverbindungen der Nato werden weiterhin bestehen und sich weiterentwickeln.

Ericssons Beitrag liege woanders, meint er: eine einfache, zugängliche und sichere Verbindung auf dem Schlachtfeld zu schaffen, mit ausreichend Bandbreite für KI-Berechnungen, das Herunterladen von Satellitenbildern und schnelle Lagebilder.

Die Ukraine hat ein extrem stark gestörtes Funkumfeld gezeigt. Wie schlägt sich 5G bei starker Störung?

– Es gibt derzeit 58.000 Elektronische-Kampfführung-Soldaten in der Ukraine, sagt Hammersland. Es gab Phasen, in denen wir in der westlichen Welt fast vergessen hatten, an das Funkspektrum zu denken, aber das Thema ist jetzt hochaktuell.

Die 5G-Technologie sei bereits robust, sagt er. Mit aktivem Beamforming in den Funkgeräten lasse sich die Kommunikation steuern und es lassen sich stille Sektoren schaffen, aber auch Störungen schnell erkennen, die betroffenen Sektoren abschalten und die verlegbaren Systeme verschieben.

– Mit der Signalverarbeitungstechnologie, über die Ericsson verfügt, ist das gesamte Spektrum der elektronischen Kampfführung für uns äußerst interessant.

Schweden ist kürzlich der Nato beigetreten. Verändert das die Rahmenbedingungen auf der Verteidigungsseite?

– Netzwerke zu föderieren, wie es im Nato-Jargon so schön heißt, nennt man im Ericsson-Jargon Roaming, sagt Hammersland. Und genau das können wir.

Die Nato treibt zudem einen Großteil der Entwicklung hin zu 5G und 6G voran, sowohl strategisch als auch taktisch.

– Ich bin wirklich davon überzeugt, dass der Nato-Beitritt Ericsson nur zugutekommt. Es gibt dabei überhaupt keine Nachteile.

Wenn wir uns 2028 wieder auf der Eurosatory treffen, woran messen Sie, dass Sie die richtigen Dinge getan haben?

– The proof is in the pudding, es geht um das Geschäftliche, sagt Hammersland. Wir müssen dem Markt zeigen, dass diese Technologie gut genug ist, um eine Investition wert zu sein.

Sowohl im Bereich Sensing als auch bei der taktischen Kommunikation brauche es solide Kundenreferenzfälle, sagt er, am besten mehrere taktische 5G-Systeme, die untereinander föderieren können. Er hofft sogar, dies beim nächsten Mal vor Ort zeigen zu können, und dabei vielleicht ganz nebenbei ein bodenständigeres Problem zu lösen.

– Es wäre eine gute Geschäftsmöglichkeit, hier eine Innenraumabdeckung anzubieten. Die Netzabdeckung hier ist wirklich miserabel, sagt Joachim Hammersland und lacht.

Über 5G hinaus betrachtet Ericsson das gesamte Kommunikationsspektrum, fügt er hinzu. Bei taktischer Kommunikation gehe es nicht nur um 5G, sondern auch um die Integration von Funkgeräten in anderen Frequenzbändern. Und darum, Verbände über Satellit anzubinden, sogenannte Non-Terrestrial Networks (NTN), dort, wo bodengestützte Netze nicht ausreichen.

Und dann die Domäne der elektronischen Kampfführung. Sie öffne sich für Ericsson, meint Hammersland, gerade dank der Kompetenz des Unternehmens in der Signalverarbeitung, derselben Grundkompetenz, die auch die 5G-Netze so schwer störbar macht.

– Ericsson ist vielleicht das Unternehmen in Europa, vielleicht sogar weltweit, das am besten in der Signalverarbeitung ist.